Guillotine

Die Guillotine bezeichnet ein Instrument der gezielten Tötung, das Ende des 18. Jahrhunderts in Frankreich entwickelt wurde und hier zu Zeiten der französischen Revolution und in den Folgejahrzehnten vorrangig zum Einsatz kam. Die Guillotine wurde dabei als Alternative zur Enthauptung mittels eines Schwertes eingeführt und hatte zum Ziel, dem Henker seine Arbeit zu erleichtern und dem Delinquenten ein schnelles Ableben zuzusichern. Anstelle eines von Hand geführten Schwertes kommt in der Guillotine ein Fallbeil zum Einsatz, das aus wenigen Metern Höhe auf das Genick des zu Tötenden hinabfällt. Dessen Kopf ist in einer hölzernen Vorrichtung fixiert, was eine schnelle Durchtrennung seines Halses zusichert. Auch in Deutschland und Österreich kam die Guillotine zum Einsatz, die dennoch als eine unwürdige und unmenschliche Form der Tötung gewertet wird und im 21. Jahrhundert bei der Vollstreckung von Todesstrafen faktisch nicht mehr zum Einsatz kommt. Die Tötung durch die Guillotine war dabei von Beginn an stets Verbrechern vorenthalten, der Tod durch dieses Instrument war also im Regelfall die Folge eines richterlichen Urteils.